バーチャルボーイを今遊ぶ方法。77万台で終わった1995年の立体視ハードが、Switchに戻るまで

当時の画面は、Switchの液晶にそのまま映るわけではありません。遊ぶには、覗き込むための専用ハードを別に買う必要があります。値段は9,980円と2,980円の2種類で、どちらか一方があれば遊べます。

赤一色のまま、22本で終わった1995年の機械

項目	内容
発売日	1995年7月21日（日本）／1995年8月14日（北米）
価格	15,000円／179.95ドル
表示	赤色LEDによる単色表示・4階調
解像度	384×224ドット
CPU	NEC V810（20MHz）
形状	ゴーグル部をスタンドに載せ、覗き込んで遊ぶ
ソフト本数	日本19本・北米14本（重複を除き22本）
出荷台数	全世界77万台（うち国内14万台）
企画	横井軍平

数字だけを並べると、ゲーム機というより実験機に見えます。実際、任天堂がこの形を出したのは後にも先にもこの1台だけでした。

1994年と1996年のあいだに挟まったハード

PlayStationとセガサターンが1994年末に出て、32ビットの据え置き機が主役になっていた頃です。この時期の勢力図はPlayStationとセガサターンが同時に出た1994年で整理しました。

任天堂の次の据え置き機であるNINTENDO64は1996年。バーチャルボーイは、ちょうどその谷間に出ています。

当時「バーチャルリアリティ」は流行語でした。ただ実際の画面は赤色LEDによる単色で、解像度は384×224ドット。色が付かないぶん、立体に見えることそのものが売りになっていました。

形も独特です。ゴーグル型の本体をスタンドに載せ、顔を近づけて覗き込みます。見た目は携帯機に近いのに、実際には机に据えて使う機械でした。持ち歩けるわけでも、遊んでいる画面を横の人に見せられるわけでもありません。

長く遊ぶと目が疲れる、頭痛やめまいが出ることがある、という注意書きも付きました。休憩を挟みながら遊ぶよう促す機械は、当時としては珍しいものでした。

ソフトは日本で19本、北米で14本。重複を除くと22本で終わり、北米では1996年8月に販売を終えています。

企画したのはゲームボーイを手がけた横井軍平さんです。横井さんの仕事の広さは、『ゲーム＆ウオッチ ドンキーコング』が生んだ十字キーでも触れました。

横井さんは1996年に任天堂を退社しています。ただ任天堂は、バーチャルボーイの結果が理由だとする見方を否定しています。

22本しかないから、いまも全部の名前が出てくる

短命なハードは、ふつう語られなくなります。バーチャルボーイはその逆で、作品数が22本しかないことが、かえって語りやすさになりました。全部挙げられる規模なんですよね。

立体視という着想のほうも消えませんでした。ニンテンドー3DS、PSVR、スタンドアロン型のVRヘッドセットと、形を変えながら何度も戻ってきています。

ただ、市場として定着したかというと話は別です。PSVR発売から10年、公表された台数は「500万台」が最後で書いたとおり、今のVR機も台数が語られにくい商品のままです。1995年の77万台を、遠い昔の数字として片づけられる状況ではありません。

今から遊ぶには何が要るか

必要なものは3つです。Nintendo Switch 2 か Nintendo Switch の本体。「Nintendo Switch Online + 追加パック」への加入。そして、覗き込むための専用ハードです。

専用ハードは2種類あります。当時の形を細かく再現した樹脂製が9,980円、紙で組み立てるペーパーモデルが2,980円です。どちらか一方があれば遊べます。加入していれば、配信は追加パックの範囲で遊べます。

対応機種や必要なものは、任天堂のNintendo Classicsの案内ページにまとまっています。

配信は一度に全部ではなく、順に増えていきます。開始時点で7本、2026年内にさらに10本が加わる予定です。残りのソフトについては、今のところ発表がありません。

状況	本数	タイトル
配信中（2026年2月17日〜）	7本	ギャラクティック・ピンボール／3-Dテトリス／テレロボクサー／バーチャルボーイ ワリオランド アワゾンの秘宝／インスマウスの館／T&E ヴァーチャルゴルフ／レッドアラーム
2026年内に追加予定	8本	マリオクラッシュ／マリオズテニス／JACK BROS.／スペースインベーダー バーチャルコレクション／バーチャルフィッシング／バーチャルボウリング／バーティカルフォース／V-TETRIS
当時は発売されず、2026年内に初配信	2本	ZERO RACERS／ドラゴンホッパー

当時の機械にはなかった手当ても入っています。少しだけ時間を戻せる巻き戻し機能と、ボタンの割り当て変更。さらに、画面の色を赤以外に変えられる機能が2026年内に追加される予定です。

注意点もあります。任天堂は「3D映像の見えかたには個人差があり、体質によっては3D映像に見えない場合があります」と案内しています。立体に見えるかどうかは、買う前に確かめようがない部分です。

実機は現在流通しておらず、入手するなら中古を探すことになります。ニンテンドー3DSのバーチャルコンソールでも、バーチャルボーイのソフトは配信されませんでした。今から正規に遊ぶ手段は、この配信が事実上ひとつめになります。

けん玉のひとこと

赤一色の画面を、31年たってもう一度覗かせる。エミュレータで平面に落として安く配る道もあったはずなのに、そちらを選ばなかったところが今回いちばん面白い点だと思っています。

9,980円は安くありません。ただ、これは当時15,000円だった機械の見え方を、そのまま残そうとした結果の値段なんですよね。紙で2,980円という入口も同時に用意されているので、値段の幅としては悪くないところ。

当時つまずいた点のうち、いくつかは今も解けていません。覗き込む姿勢は疲れますし、遊んでいる画面を横の人に見せられないのも同じ。立体を人に届ける難しさは、31年でそれほど変わっていないんだと思います。

変わったのは入口の値段です。1995年は15,000円の機械を買わないと、あの赤い立体にたどり着けませんでした。今はSwitchを持っている人なら、紙を組み立てるだけで同じ景色にたどり着けるところ。

そして『ZERO RACERS』と『ドラゴンホッパー』。当時出せなかった2本が、31年後に初めて配信されると書かれています。短命に終わったハードのソフトが、こんな形で届くことがあるんですね。

年内に予定の10本が出そろうかどうかで、この配信の本気度は見えるはずです。

7本が揃っている今から入るか、2026年内の追加を待つか。迷っているなら、まず紙のほうで赤い画面を覗いてみるのがいいと思います。合わなければそこまで、合えば残りの10本が待っています。